Bourdelle travaillant aux fresques du Théâtre des Champs-Elysées

Œuvre grandiose et multiforme, le théâtre des Champs-Elysées voit Bourdelle travailler ardemment, entre 1910 et 1913, en qualité d’architecte (il finalise le dessin de la façade), de sculpteur (il en conçoit les reliefs) mais aussi de peintre. Cette photographie montre l’artiste, à cinquante ans passés, travaillant aux fresques du pourtour des loges. Sur l’escabeau, des récipients contiennent le mortier frais et les pigments. Mais l’image est une fiction, puisqu’elle met en scène un artiste solitaire tandis qu’en réalité Bourdelle s’entoura de nombreux assistants zélés, dont certaines photographies contemporaines gardent le souvenir.

Colin Lemoine