Conférence

« Bourdelle par lui-même. Autoportraits » - Conférence par Alice Massé, conservatrice du musée Bourdelle

Exercice pour se faire la main à moindre frais avec un modèle toujours disponible, expression des tourments intérieurs, affirmation de soi, le genre de l’autoportrait revêt aussi chez Bourdelle un caractère plus singulier.

Si le sculpteur ne réalise que trois autoportraits en volume (un masque, un buste et une statuette), il multiplie les images de lui en deux dimensions : outre cinq peintures, on dénombre plusieurs centaines de photographies, dessins et lettres illustrées. Cette pratique ne se limite pas à la figuration et s’étend aux procédés du moulage (ainsi de l’empreinte de son dos), du symbole (tel son monogramme) et de la métonymie (via son atelier et ses vêtements).

Des premières œuvres de jeunesse aux derniers mois de sa vie, Bourdelle n’a eu de cesse, via l’autoportrait, peut-être moins de scruter dans le miroir sa propre image que de s’interroger sur son rôle comme artiste, ami, amant, parent. Les nombreuses figures hybrides (homme-arbre, Janus, faune ou centaure) incarnent la dualité qui anime l’homme et le créateur entre l’esprit et la matière, le penseur et l’ouvrier-artisan. Bien souvent aussi l’exercice s’apparente chez lui à un jeu dont témoignent dessins-charges et autoportraits mis en scène, travestis ou dénudés. Sa capacité d’auto-dérision n’entame néanmoins en rien la conscience de sa valeur de sculpteur du monumental, associé à un démiurge.

Car en définitive, au fil des images qu’il élabore de lui-même, Bourdelle construit son identité, crée son personnage, (ré)écrit le récit de sa vie, invente sa propre légende. L’autoportrait consisterait alors en une tentative forcenée pour agir sur « la seule figure [qu’il] ne [peut] modifier ».

La conférence est conduite par Alice Massé, responsable des collections photographiques et des collections XXe-XXIe au musée Bourdelle.

De 18h30 à 19h30
Gratuit, sur réservation

Adultes • Individuels