Le graveur et peintre belge Félicien Rops (1833-1898) est à l'apogée de sa carrière quand Bourdelle s'installe à Paris en 1885. A l'instar de Rodin qui s'intéressait de près aux groupes dessinés de Rops au moment où il travaillait à la Porte de l'enfer, Bourdelle a porté un regard sculptural sur les eaux-fortes des Sataniques ; cette feuille d'étude reprend le mouvement aérien de l'Enlèvement (1882) - l'une des planches de la série - mais Bourdelle inverse le point de vue et remplace la figure féminine par un damné. Une prise de distance très nette par rapport « aux diableries » érotiques de Rops.
Lili Davenas
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