Aile Portzamparc

Dernière extension du musée, le bâtiment inauguré en 1992 et conçu par l’architecte Christian Portzamparc est élevé sur une étroite parcelle à l’extrémité nord de la parcelle, donnant sur la Villa du Mont-Tonnerre.

L’édifice abrite un vaste lieu d’exposition, des espaces de conservation et d’étude et un atelier de pratique artistique. Construit en béton armé, le bâtiment est revêtu à l’extérieur d’un placage de pierres blanches, percé de hautes baies et couvert de toits terrasse. Dans la tourelle côté Mont-Tonnerre, une cage d’escalier dessert 5 niveaux. L’architecte a pleinement tiré parti de l’étroitesse de la parcelle, aménageant des plateaux éclairés par des verrières zénithales. Initialement destiné à présenter les fragments des grands monuments de Bourdelle, l’espace est désormais dédié aux expositions temporaires. La présence de verrières, le gris des murs et du sol en pierre du Hainaut, sont autant d’échos à l’ancien atelier de sculptures de l’artiste. Lors d’une conférence tenue en 1993, l’architecte a déclaré : « j’ai voulu des plans gris, un enduit lissé de ciment naturel, un peu chaud, pour absorber et tenir l’ombre, du calcaire clair contre lequel les œuvres s’imposent, la masse grise des socles de pierre, les dalles obscures et satinées du sol, la sculpture ne peut se tenir seulement dans du blanc, dans ce néant qui lui prendrait sa lumière. »